毎週日曜日更新の当連載『フロントライン』は、現代競馬のキーマンとも言えるノーザンファーム天栄の場長・木實谷雄太氏に、競馬に関するさまざまなお話を伺うロングインタビューコラムです。聞き手：亀谷敬正。
▼今回の主なトークテーマ
・日経賞振り返り、アーバンシック次走の意図
・毎日杯振り返り、快勝したファンダムの可能性
・エネルジコ出走の青葉賞最新情報
・大挙7頭出走予定のフローラS最新情報
日経賞振り返り、アーバンシック次走の意図
――日経賞で今年初戦を迎えたアーバンシックですが、結果は3着でした。敗因は馬場でしょうか。
木實谷：馬場が緩かったこともありますし、最初のコーナーで行きたがる素振りを見せましたが、最後は食らいついていますので、始動戦としてはまずまずだったと思います。安全策で外を回しましたからね。
――この中間はいきなり速い時計を出していましたよね？
木實谷：入厩後の追い切りが速くなりすぎてしまったのですが、その後の2本で石神深一騎手が乗ってうまく調整してくれたと思います。
――次走は天皇賞・春ではなく、宝塚記念なのですね。
木實谷：はい。今年から宝塚記念が2週前倒しになったので、レース間隔的に天皇賞・春と宝塚記念の両方を使うのは厳しいと判断しました。
毎日杯振り返り、快勝したファンダムの可能性
――同日の毎日杯では、ノーザンファーム天栄調整馬のファンダムとガルダイアがワンツーを決めました。ファンダムは前走後の当欄で、レース後に左トモが腫れてしまったとのことでしたが。
木實谷：まだ成長途上の中、高いパフォーマンスで走ってしまうので、反動が大きいんですよね。
――レース後の反動というものは、すぐに分かるものなのですか？
木實谷：ファンダムのように、脚元に明確な疲れが出れば分かりやすいのですが、ほとんどの場合、飼い葉食いの良し悪しや、ちょっとした歩様の硬さを感じたりと、感覚で判断しています。
ですから、馬の変化を見抜く勘が重要ですし、その勘を磨くためには経験が必要で、ノーザンファームにはたくさん馬がいますので、勘を磨きやすい環境だとは思います。
――それにしても、強烈な内容でした。ファンダム、かなり強いですよね？
木實谷：馬はかなり強いと思いますよ。とはいえ、脚元に弱さを抱えているので、とにかく無事を祈っています。今回も速い上がりを使いましたしね。
――次走は日本ダービーかNHKマイルCのどちらかでしょうか？
