競馬キャスター、ならびに単行本「馬場のすべて教えます」の著者としてもお馴染みの小島友実さんによる連載『コジトモの馬場よもやま話』。
今回のテーマは今週から始まる「福島芝」について。長年に渡り“馬場”を取材してきた第一人者からの馬場情報は必見です！
今週から福島開催が始まりますね。皆さんは福島の芝コースに対して、どんなイメージを持っていますか？ 逃げ馬がけっこう残っているから先行馬をマークしたのに、急に外差しが台頭し始めた！ など、福島芝は一筋縄ではいかない印象がありますよね。ただその中でも、福島ならではの傾向があり、それを把握しておけば攻略しやすいコースです。
最初にお伝えしたいのは福島競馬が開催されるシーズンは芝からすると、けっこうしんどい時期であるということです(苦笑)。野芝は初夏から8月にかけて旺盛に育つため、春の福島開催時は生長途上。夏開催は梅雨時期と重なるため、雨の影響を受けると傷みが進んでしまいます。そして秋開催が始まる11月頃は野芝が休眠に入るので、福島は開催時期と生育条件がかみ合わないのです。
それを解消するため、積極的に導入されてきたのがエクイターフという傷みにくい特徴を持つ野芝です。このコラムでも何度か取り上げていますから、ご存じの方も多いと思いますが、JRAでは2006年から徐々に、野芝を使用する競馬場へエクイを導入してきました。
最初に福島へ入ったのは2008年の秋開催。前述したように福島芝は傷みやすいため、当初から積極的に導入され、段々量が増やされていきました。現在では直線部や1～2コーナーなど、ほぼコース全面がエクイターフ。その占有率はこの芝を使用する競馬場の中では福島が1位となっています。
エクイ導入の効果は大きく、近年の福島芝は昔ほど荒れなくなり、タイムも高速化。特に、開催前半の2週間くらいは先行系や内枠が優勢。今週末に行われるラジオNIKKEI賞も内枠が有利。過去10年、1枠は【3-1-2-10】、2枠は【2-2-3-9】で、複勝回収率はともに100を超えています。
