毎週日曜日更新の当連載『フロントライン』は、現代競馬のキーマンとも言えるノーザンファーム天栄の場長・木實谷雄太氏に、競馬に関するさまざまなお話を伺うロングインタビューコラムです。聞き手：亀谷敬正。
▼今回の主なトークテーマ
・京成杯振り返り、クラシック戦線に向けて
・小倉牝馬S、AJCC振り返り
・クイーンC、共同通信杯出走馬の最新情報
・ヘデントール、京都記念で復帰へ
京成杯振り返り、クラシック戦線に向けて
――今回は重賞の振り返りからお願いします。京成杯は1番人気に推されたソラネルマンが3着、タイダルロックが4着、ポルフュロゲネトスが12着でした。
木實谷：ソラネルマンは良いポジションを獲れたのですが、1～2コーナーまでのリキみが、最後の失速に繋がってしまった印象です。前走で逃げたことも少し影響していたかなと思いますね。
――残念ながらレース後に骨折が判明してしまいました。
木實谷：膝の骨折です。手術をするので、復帰は早くて秋口ぐらいになると思いますが、また良い競馬をお見せできるように取り組んでいきます。
――タイダルロックは後方から良い脚でしたね。直線の捌きがスムーズなら、とは思いましたが。
木實谷：そうですね。向正面で外に来られて、囲まれる形になってしまいました。それで加速するまでにかなり時間がかかってしまいました。とはいえ、終いの伸びは際立っていましたし、この世代の重賞でもやれるという手応えは掴めたと思います。
――ポルフュロゲネトスは早めに失速する形になってしまいました。
木實谷：もう少し頑張ってくれると思っていましたが、調教での感触通りとはいかなかったですね。しっかり立て直して次に向かいます。
――タイダルロックとポルフュロゲネトスは、次走決まっているのでしょうか？
木實谷：タイダルロックは芙蓉S後に球節周りが腫れてしまったので、その様子次第ではありますが、問題なければトライアルに挑戦してもいいかなと思っています。
ポルフュロゲネトスは今回の競馬を見ると、自己条件からやっていった方が良いかなと思っています。
小倉牝馬S、AJCC振り返り
――翌週の小倉牝馬Sは1番人気に応えてジョスランが勝利しました。
木實谷：秋華賞の時はパドックでも発汗が目立っていたのですが、今回は滞在の効果か、多少のチャカつきは見られたものの、この馬としては落ち着いて臨めた印象です。そのおかげか、スタートも良かったですね。外枠からちょっと外を回された分、最後はすこし苦しくなりましたが、良い内容だったと思います。
――2着にもボンドガールが入りました。ターコイズS後はノーザンファーム天栄に戻らず、在厩調整でしたよね。
木實谷：はい、ずっと在厩で調整していました。今回は折り合いもついて、秋華賞にような最後に良い伸びを見せてくれました。
――13着だったブラウンラチェットは逃げたというか、行かされてしまったというか。
木實谷：そうですね。スタート良く出てしまって、開幕週というのもあって、ジョッキーの判断で行ったみたいです。レース当日の小倉はすごく風が強くて、向正面でかなりのロスがあったみたいです。結局、脚が溜まらずに最後は失速してしまいました。
――クリスマスパレードも16着とまったく走れませんでした。
木實谷：石川ジョッキーとも話をしたのですが、ゲートの中でかなりガタガタしてしまって、スタートが決まらず、馬群の中でもかなりリキんでいたようです。競馬になりませんでした、ということだったので、やっぱり精神面ですね。
馬込みでも走れるように慣らしたり、ゲート内でもしっかり駐立ができるようにするとか、改めて取り組んでいく必要があると感じました。
――翌日のAJCCはドゥラドーレスが2着でした。展開的に難しいレースになりましたかね。
木實谷：最後は脚を伸ばせたので、内容としては良かったと思います。中間の過程を思えば、すこし休んだ時期もありましたし、勝てなかったのは残念ですが、次に繋がる競馬はできたと思います。
――春シーズンの予定は？
木實谷：屈腱炎を患った馬なので、こちらに戻ってきて状態を確認してからですね。調教師と相談したいと思います。
クイーンC、共同通信杯出走馬の最新情報
――ここからは今週末の出走馬について伺いますが、その前に、UAEで今年新設されたアブダビゴールドカップにシュトラウスが出走とのことで。
木實谷：この話が掲載される前日の7日にレースが行われます。新設重賞で相手関係も分からない部分がありますが、モレイラ騎手に乗ってもらえるということで、国内のレースを使うよりも、遠征した方が良いと判断しました。
招待レースで、1着賞金が約9300万円と高いので、そういう意味でも会員様にもご納得いただけるのではないかと思いますし、良い結果を残したいです。
――今回はマイル戦になりますが、ポイントはやはり折り合い面でしょうか。
木實谷：モレイラ騎手は大丈夫と言っているので、それ頼みです(笑)。
――国内ではクイーンCにドリームコア、マスターソアラ、モートンアイランドが出走を予定しています。
