夏競馬は暑さとの戦い/東スポ・藤井記者のトレセンレポート

先週から本格的にスタートした夏のローカル競馬。GIシーズンに比べるとニュースが少なく、自分が所属する東スポのような新聞媒体では紙面作りに苦労する季節でもあります。

しかし、先週末の競馬ではそんな悩みを吹き飛ばすような出来事がありました。ご存じ、今村聖奈騎手が小倉メインのG3・CBC賞をテイエムスパーダで制し、女性騎手としては初となる重賞初騎乗初勝利を飾ったのです。翌日には競馬の枠を飛び越えて一般メディアでも取り上げられたほどで、まさしく“ニューヒロイン誕生”と言っていいでしょう。

一方で自分が取材を行った福島競馬では、夏競馬ならではの問題も見られました。それは今年、特に厳しい暑さです。レース後の取材で“夏負け”や“暑さ”を敗因とする声を何度も聞きましたし、残念ながらレース後に倒れてしまった馬もいたそうです。